Гюстав Доре в русском варианте

Николай Николаевич Каразин - один из основателей "Общества русских акварелистов", член Академии художеств, автор шести романов, многочисленных повестей и сказок. Он был первым русским художником, рисовавшим кистью на деревянной доске непосредственно, подобно Гюставу Доре, создавая тоновые гравюры. Замечательный писатель и прекрасный художник.  Но каким же непростым был жизненный путь этого талантливого человека! Он вовсе и не собирался быть художником или писателем - его ждала впереди успешная карьера военного. В одном из походов против Бухарского ханства он даже получил орден, сражался дальше и.....рисовал. Рисовал всё, что видел вокруг, его карандаш фиксировал все ужасы войны.

Вступление русских войск в Самарканд 8 июня 1868 года.  

    Выйдя в отставку, полностью посвятил себя искусству иллюстрации, учился у французского гравёра Ф.Жилло, активно сотрудничал с журналом "Всемирная иллюстрация" и работал над оформлением книг Льва Толстого, Николая Гоголя, Ивана Тургенева, участвовал в научных экспедициях, делал множество набросков пером, карандашом и акварелью. И это были не простые зарисовки, а получившие впоследствии высокие награды на выставках Лондона и Парижа, принося автору мировую известность как талантливому рисовальщику и бесстрашному корреспонденту.

Хивинский поход 1873 года.
Переход Туркестанского отряда через мёртвые пески к колодцам Адам-Крылган.
1888. Холст, масло. 179х321 см

    В своих иллюстрациях он пытается слить воедино рисунок с текстом в нечто единое целое; и для конца 19 века подобные  эксперименты были слишком смелыми: рисуя сложные буквицы, он чересчур увлекался, так что они становились порой неудобочитаемыми.

Переправа Туркестанского отряда у Шейх-арыка.

Подобные игры конструктивистов начались спустя 30 лет после экспериментов Каразина.
    Религиозный оттенок его сказок был неприемлем в Советской России, и поэтому творчество его, изящная, мастерски отделанная графика незаслуженно забыты. Многое, конечно, в сказках и рисунках Каразина может сегодня показаться нам простым и наивным, однако именно книги Николая Каразина стали началом серьезных удач творческого поиска русских художников-иллюстраторов.